Al Quaraouiyine

Prestigieuse mosquée du monde arabo-musulman. Al Quaraouiyine est une université marocaine située à Fès. Sa construction débute en 857 sous le règne de la dynastie idrisside. Elle est considérée comme étant la plus ancienne université dans le monde, encore en activité, En raison du manque de sources, le contexte historique de la fondation de la Qarawiyyin ne pourrait être présenté qu’en quelques lignes. Henri Pérès dit « Il n’est pas douteux pourtant que Fès, à partir du IXe siècle, ait été, grâce à sa mosquée université d’al-Karawiyyin, « la demeure de la science et de la sagesse », comme l’avait prédit son fondateur. Alfred Bel tient à peu près le même discours : - Al-Jaznaï, Zahrat al-Âs, trad. Alfred Bel, Publications de la faculté des lettres d’Alger, fascicule 59, 1923, p.85, note 1.
Elle est la première université du Maroc à avoir accueilli des lettrés de renom tels que : Ibn Khaldoune, averroès, Ibn alkhatib... L'université Karaouine constitue l'un des plus importants centres de la civilisation musulmane. Elle a toujours été la destination spirituelle et intellectuelle pour de nombreux étudiants désirant approfondir leurs connaissances. Elle tire son nom du célèbre quartier Fassi qui a accueilli les réfugiés Kairouanais. L édification de la mosquée al karaouine a été fait en plusieurs étapes. D'abord elle a été fondée par Fatima bint Mohamed Ben Abdallah alfihri en 859, une femme courageuse arrivée de Kairouan.

Cette dernière appelée Fatima et surnommée Oum Al Banine (la mère des deux fils) fut une femme vertueuse et sainte ; à la mort de ses parents elle hérita de grands biens et elle voulut les consacrer à une œuvre pieuse pour mériter la bénédiction de Dieu. C'est dans ce but qu'elle a construit la mosquée.
Elle acheta du propriétaire l'emplacement de la Mosquée Quaraouiyine dont elle jeta les fondements le premier samedi du mois de Ramadan, an 245 de l'hégire. Les murs furent bâtis en tabiah et en hedden que l'on extrayait au fur et à mesure d'une carrière située sur le terrain même qui fournissait aussi la terre, les pierres et le sable, de sorte que cette Mosquée sacrée fut entièrement bâtie avec des matériaux de son propre sol.
Tous les matériaux nécessaires furent extraits d'une carrière établie sur le terrain même. L'eau fut fournie par un puits creusé également au même lieu.
La mosquée mesurait alors 150 empans (environ 35 mètres) de longueur du nord au sud. Elle comprenait quatre nefs, une petite cour, un mihrab ainsi qu'un minaret peu élevé.

Ce sanctuaire, transformé en mosquée en 933, se composa à l’origine d’une salle de prières, de quatre nefs parallèles au mur de la Qibla et d’une cour large dont le mur nord abrita le Minaret. Elle fut agrandie sous les Zénètes en 956, quelques annexes (bibliothèque, chambres de réclusion (khatoua), salles d’ablutions..) furent annexées à la bâtisse sous le règne des Almohades, Mérinides, Saadiens et Alaouites. Elle a une capacité de 20000 personnes. La mosquée compte 270 colonnes formant 16 nefs de 21 arcs chacune. Chaque nef contient 4 rangées de 210 fidèles, soit 840 ce qui donne pour les 16 nefs 13 440. Ajoutons 160, nombre des fidèles pouvant se placer au besoin devant les colonnes ; 2700 autres peuvent trouver place dans la cour et 6000 dans la galerie, les vestibules et les seuils des portes. Au final, pas moins de 22 700 fidèles peuvent entendre la prière à la fois.